La desnutrición aguda es una condición en la cual ocurre una pérdida de peso corporal o un estancamiento de la ganancia de peso esperado como parte del crecimiento normal en el niño. Hay dos grandes grupos de condiciones por las que ocurre la desnutrición aguda: a) Primaria: causada por insuficiencia alimentaria (escasez aguda de alimentos o mala calidad de los mismos) y b) Secundaria a otras enfermedades o a condiciones congénitas: las infecciones producen sobre el organismo un desgaste metabólico, y, en general, reducen el apetito lo que resulta en insatisfacción de los requerimientos corporales. Las enfermedades gastrointestinales aumentan las pérdidas de nutrientes. Generalmente las enfermedades congénitas dificultan una buena alimentación o incrementan las necesidades nutricionales.
En los registros de salud se define como “CASO” de desnutrición aguda cuando el peso del niño está muy por debajo de los límites normales esperados para su talla (mientras más lejos de lo esperado, el caso es más grave). También se define como caso grave aquél en el que al examen clínico se encuentra con edema (kwashiorkor) que suele acompañarse de otros signos en la piel y cabellos; así como cuando el niño ha sufrido un adelgazamiento que a simple vista se observa solo “piel y huesos” (marasmo). En algunos niños ocurre una combinación de kwashiorkor-marasmo.
Cuando los factores de riesgo que favorecen la aparición de la desnutrición aguda permanecen o se repiten, una misma persona puede sufrir varios episodios de desnutrición aguda y aparecer como “caso” en varios momentos en los registros de salud. Por ello, generalmente, en los reportes puede ocurrir que el número de casos que se acumulan en un período sea mayor que el número de personas que resultaron afectadas.
Los niños que sufren de desnutrición aguda tienen mayor riesgo de muerte, ya sea por la misma desnutrición o, como sucede más frecuentemente, por complicaciones de otras enfermedades, particularmente infecciosas, debido al debilitamiento orgánico y especialmente por la disminución de las defensas.
Semana Epidemiológica 8
-Semana del 16 al 22 de febrero de 2025
Situación Epidemiológica de la Desnutrición Aguda (DA) en niños menores de 5 años.
Fuente: Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS). *Datos preliminares sujetos a cambios según confirmación de unidades de salud
Tendencia de casos de desnutrición aguda acumulados a la semana epidemiológica 8-2025
La Dirección de Epidemiología y Gestión de Riesgo del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (DEGR/MSPAS ha publicado el informe de “Situación Epidemiológica de desnutrición aguda (moderada y severa) en menores de cinco años correspondiente a la semana epidemiológica 08 del 2025 (SE 08- 2025) que corresponde al período del 16 al 22 de febrero de 2025.
Se han acumulado 4,009 casos de desnutrición aguda en menores de cinco años en todo el país, de los cuales 877 (21.8%) son casos graves. Con la información de cinco semanas del presente año continúa la observación del comportamiento de la tendencia a través del tiempo y su comparación con el comportamiento del promedio “histórico” de casos informados por semanas epidemiológicas en los años previos (2021 a 2024) y la construcción de los límites de confianza a 95% alrededor de ese promedio.
En la gráfica se observa que a la semana 4 el acumulado era muy superior al promedio de años previos, aunque dentro de límites aceptables. A las semanas 5 a 7 la distancia al “promedio histórico” disminuyó, pero a la semana 8 hay un incremento de la distancia, aunque dentro de los límites de confianza. Cabe señalar que este modelo de análisis realizado en 2024 mostraba ese mismo patrón: inicio con mucha distancia superior al promedio y luego cierta estabilización más cercana al punto central durante unas diez semanas, posteriormente inicia el despegue de alejamiento del promedio, hasta sobrepasar los límites de confianza a partir de la semana 33.
Elaboración SESAN con datos de Dirección de Epidemiología y Gestión de Riesgo/Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social: “Situación epidemiológica de desnutrición aguda (moderada y severa) en menores de cinco años”. El último informe corresponde a la SE-08 (16 al 22 de febrero de 2025).
Contribución por municipio a la carga acumulada de casos de desnutrición aguda a la semana epidemiológica 8 de 2025.
A la semana 08 de 2025, la Dirección de Epidemiología y Gestión de Riesgo/MSPAS ha informado de los casos de desnutrición aguda (DA) reportados por la Red Integrada de Servicios de Salud del territorio nacional. El total de casos informados es la sumatoria de lo reportado con casos acumulados en 307 de los 340 municipios del país. Ello no excluye la probabilidad de que otros municipios no hayan tenido casos diagnosticados; el flujo de información desde el territorio al sistema nacional de información que consolida la base de datos a nivel central no es a “tiempo real”. De ahí que los datos enviados por la DEGR/MSPAS a la SESAN, puede ser cambiante conforme ocurre la actualización de datos. En el mapa se han categorizado los municipios según la carga de casos acumulados por cada municipio por el método estadístico-epidemiológico de “quiebres naturales” (natural breaks). En la leyenda del mapa se puede ver los intervalos de valores incluidos en cada una de las cuatro categorías creadas.
- La categoría de muy baja carga está compuesta por 196 municipios cuya media y desviación estándar de casos acumulados es de 4.5 ± 2.6, mínimo de un caso y máximo de 10.
- La categoría de baja carga contiene 78 municipios, con una media de 17.1 ± 4.7, mínimo de 11 y máximo de 28 casos acumulados.
- La categoría de alta carga contiene 28 municipios, con media de 41.2 ± 12.8, mínimo de 29 y máximo de 81 casos.
- La categoría de muy alta carga se compone de 5 municipios cuya media es 128.2 ± 29.8, mínimo de 90 y máximo de 172 casos.
A la par del mismo mapa se presenta la lista de las dos categorías de municipios de mayor carga acumulada a la fecha de actualización de datos del informe, con el número de casos acumulados por municipio a la semana 08.
Procesamiento SESAN.
Fuente: Dirección de Epidemiología y Gestión de Riesgo/MSPAS. Situación epidemiológica de la desnutrición aguda (moderada y severa) en menores de 5 años. Datos de la semana epidemiológica 08, (16 al 22 de febrero 2025).
Semana Epidemiológica 52
-Del 22 al 28 de diciembre de 2024
Situación Epidemiológica de la Desnutrición Aguda (DA) en niños menores de 5 años.
Fuente: Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS). *Datos preliminares sujetos a cambios según confirmación de unidades de salud
¿Qué es la Vigilancia Nutricional?
Proceso basado en el análisis de datos sectoriales y multisectoriales de utilidad para el mejoramiento de la situación alimentaria y nutricional. La información de alimentación y nutrición es utilizada para describir, cuantificar y predecir dónde están y cuándo aparecen los problemas alimentarios y nutricionales, y así mismo, detectar quiénes son los grupos más afectados con el objetivo de dar una respuesta oportuna. Desde el año 2013, el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social viene implementando la vigilancia pasiva y activa de la morbilidad y mortalidad de la desnutrición aguda (DA), en niños menores de 5 años como grupo priorizado. Fuente: Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social. (2018). Protocolo de Vigilancia Epidemiológica Desnutrición Aguda.
Tendencia del número acumulado de casos de desnutrición aguda, por semana epidemiológica*
52-2024
La gráfica constituye un seguimiento al comportamiento epidemiológico de los casos de desnutrición aguda diagnosticados y registrados en el sistema de información del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social. A la semana 52 se ha acumulado un total de 28,515 casos en todo el país, 20.4% de los cuales han sido casos graves. Se compara la tendencia de casos acumulados del año en curso, respecto al promedio de casos acumulados registrados en el período de tres años previos (2021, 2022 y 2023) y se construyen límites de confianza al 95% sobre ese promedio. El número de casos acumulados se había mantenido dentro de los límites de confianza hasta la semana 33; sin embargo, a la semana 34 se sobrepasó el límite superior, lo que constituye una situación de muy alta preocupación. Las Direcciones Departamentales de Redes Integradas de Salud que aportan la mayor carga de casos acumulados Alta Verapaz (3,451 casos acumulados), Escuintla (2,545), San Marcos (2,302) y Guatemala Sur (1,748 casos) que totalizan 10,046 (35.2% de la carga total de país). A partir de la semana 45 se empezó a observar un “estabilización” en la ocurrencia de casos.
Casos acumulados: Es la sumatoria de casos semanales diagnosticados y registrados por la red de servicios integrados de salud. (Las semanas epidemiológicas transcurren de domingo a sábado. La primera semana epidemiológica del año 2024 comprendió del domingo 31 de diciembre de 2023 al sábado 06 de enero de 2024).
(*) Procesamiento SESAN.
Fuente: Informes semanales de la Dirección de Epidemiología y Gestión de Riesgo/Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social: Situación epidemiológica de desnutrición aguda (moderada y severa) en menores de cinco años. El último informe corresponde a la SE-52 (22 al 28 de diciembre de 2024. No hubo informes de la SE-39 ni de la SE44).
Contribución por municipio a la carga acumulada de casos de desnutrición aguda a la semana epidemiológica 52.
Procesamiento SESAN.
Fuente: Dirección de Epidemiología y Gestión de Riesgo/MSPAS. Situación epidemiológica de la desnutrición aguda (moderada y severa) en menores de 5 años. Datos a la semana epidemiológica 52 (del 22 al 28 de diciembre de 2024).
El MSPAS ha publicado la información preliminar de casos acumulados de desnutrición aguda a la semana epidemiológica 52 (SE52). Según el informe cinco municipios de los 340 del país, no reportaron casos. Del total de casos acumulados en todo el país, el promedio por municipios es de 85.1 ± 123.1 y la mediana es de 41.0 casos, lo que indica que la distribución de la carga de casos por municipio, además de tener una variación amplia (mínimo de 2 a máximo de 1,102), está desviada hacia valores más altos.
Con el propósito de identificar y clasificar municipios según la magnitud de su contribución a la carga acumulada de casos de todo el país en 2024, se han agrupado los municipios usando el método de intervalos iguales de incidencia acumulada para hacer cuatro categorías.
- Los de muy alta contribución (intervalo superior), está constituida por 3 municipios (Malacatán, en San Marcos, Guatemala y Villa Nueva en Guatemala), y promedian 985.0 ± 102.8 casos.
- La categoría de alta contribución (segundo intervalo), no contiene a ningún municipio porque Villa Nueva pasó a la categoría de muy alta contribución y San Juan Sacatepéquez redujo su contribución pasando a la categoría de mediana contribución.
- La categoría de municipios de mediana contribución (tercer intervalo), está constituida por 14 municipios, con mínimo de 280 casos en Senahú, Alta Verapaz y máximo de 525 en Cobán, Alta Verapaz. El promedio en este grupo es de 366.8 ± 78.3 casos (claramente distante del intervalo superior).
- Los de baja contribución, constituida por los restantes 318 municipios que han reportado casos, con mínimo de dos casos, máximo de 276 y promedio de 64.2 ± 63.5 casos (también muy diferente al grupo anterior).
Los 17 municipios de las categorías de mayor carga acumulada han contribuido con 8.090 casos (28.8% del total nacional). En la figura se muestra la distribución territorial de los municipios según su categoría de contribución a la carga de casos acumulados en el país y el número de casos por municipio de las tres categorías de mayor contribución acumulada, ordenados por número de casos.
Porcentaje de recuperación de niños con desnutrición aguda según seguimiento por las Direcciones Departamentales de Redes Integradas de Salud (DDRISS) en el período de enero a diciembre de 2024 (*).
De todos los casos de desnutrición aguda diagnosticados de enero a diciembre de 2024, las distintas DDRISS han dado seguimiento, con cuatro visitas posteriores al diagnóstico, a un porcentaje variable de niños para determinar su recuperación. En la gráfica se muestra el porcentaje de recuperación de los 15293 niños que han recibido ese tipo de seguimiento entre los casos diagnosticados de enero a diciembre de 2024. Las DDRISS están ordenadas según la cantidad de niños en seguimiento (eje de la izquierda). El porcentaje de recuperación se representa por los puntos rojos referidos al eje de la derecha (% de recuperación) para cada DDRISS. La media nacional de recuperación en el período observado es de 82.1% (línea roja horizontal continua).
Para el año 2024, de las 29 DDRISS, 11 alcanzaron un porcentaje de recuperación igual o mayor que la media nacional. La DDRISS con mayor porcentaje de recuperación reportada es la de Guatemala Nor-Oriente, alcanzado 87.4% de recuperación de 398 niños en seguimiento, mientras que la que tiene el menor porcentaje (Petén Norte) reporta la recuperación del 78.8% de los 160 niños que reporta en seguimiento. La DDRISS con el mayor número de niños en seguimiento (Alta Verapaz con 1817 niños) en el año alcanzó 83.4% de recuperados.
De acuerdo con un informe adicional del MSPAS, en el año 2023 el promedio de tiempo transcurrido entre el diagnóstico de desnutrición y la recuperación del niño fue de 82 días. En el año 2024 ese tiempo para recuperación se ha reducido a 63 días, con un promedio mínimo de 39 días en la DDRISS de Petén Sur-Occidental y un máximo de 81 días para la DDRIS de Guatemala Central. La DDRISS de Izabal ha logrado la mayor reducción, de un promedio de 119 días en 2023 a 75 días en el año 2024.
(*) Procesamiento de SESAN.
Fuente: Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social: Seguimiento antropométrico de niñas y niños con diagnóstico de desnutrición aguda. Datos actualizados al 03/01/2025. (Datos preliminares, sujetos a actualización según el análisis y confirmación de las unidades de salud).
Análisis de mortalidad por desnutrición aguda.
Análisis semanal de defunciones por desnutrición aguda
A la semana epidemiológica 52 (SE-52) (22 a 28 de diciembre, 2024) la Mesa Técnica de Análisis de Morbilidad y Mortalidad por Desnutrición Aguda de la Dirección de Epidemiología y Gestión de Riesgo del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS), tenía una lista de 378 defunciones de niños menores de cinco años cuyo fallecimiento, ocurrido en lo que se reportó del año 2024, estaba asociado con desnutrición aguda, ya sea como causa básica o como causa asociada. De esas defunciones, a fecha del informe, la Mesa Técnica había confirmado la desnutrición aguda como causa básica de muerte en 86, la había descartado en 205 casos y aún tiene pendiente la investigación de 87 casos. A continuación, se muestra la distribución de los casos confirmados a la fecha del informe del MSPAS, según el mes y dominio geográfico administrativo (Dirección Departamental de Redes Integradas de Servicios de Salud –DDRISS-) de ocurrencia.
Lugar y mes de ocurrencia de la defunción, según informe de la semana epidemiológica 52.
| Dirección Departamental de Redes Integradas de Salud (DDRISS) | ENERO | FEBRERO | MARZO | ABRIL | MAYO | JUNIO | JULIO | AGOSTO | SEPTIEMBRE | TOTAL x DDRISS |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ALTA VERAPAZ | 1 | 1 | 1 | 5 | 6 | 5 | 3 | 4 | 3 | 29 |
| CHIMALTENANGO | 1 | 1 | 2 | |||||||
| CHIQUIMULA | 1 | 1 | 1 | 3 | ||||||
| EL PROGRESO | 1 | 1 | ||||||||
| ESCUINTLA | 1 | 2 | 3 | |||||||
| HUEHUETENANGO | 1 | 1 | 4 | 4 | 1 | 2 | 3 | 16 | ||
| IXCAN | 1 | 1 | ||||||||
| JULAPA | 1 | 1 | ||||||||
| JUTIAPA | 1 | 1 | 1 | 3 | ||||||
| PETEN NORTE | 1 | 1 | ||||||||
| PETEN SUR OCCIDENTE | 1 | 1 | ||||||||
| RETALHULEU | 1 | 1 | 2 | 1 | 1 | 1 | 7 | |||
| SACATEPEQUEZ | 1 | 1 | ||||||||
| SAN MARCOS | 3 | 1 | 4 | 2 | 1 | 1 | 1 | 13 | ||
| SUCHITEPEQUEZ | 4 | 4 | ||||||||
| TOTAL x Mes | 3 | 7 | 8 | 13 | 17 | 11 | 6 | 10 | 11 | 86 |
Procesamiento SESAN. Fuente de datos: Dirección de Epidemiología y Gestión del Riesgo, MSPAS, según datos a la semana epidemiológica 52.
Cabe señalar que, en promedio, el tiempo transcurrido entre la fecha de deceso y la fecha de resolución de la investigación por parte de la mesa técnica del MSPAS es de 97 días (13.9 semanas), con mínimo de 33 y máximo de 202 días. Nótese que aún no se ha confirmado ningún caso en el último trimestre del año. El mayor rezago de finalización de análisis de los 87 pendientes se encuentra en DDRISS Escuintla (11 pendientes), Sololá (8) y Huehuetenango (7). La diferencia del total de defunciones de una semana a otra en los informes no significa necesariamente que ese número sea de defunciones ocurridas en la semana inmediatamente anterior al reporte. De hecho, el deceso confirmado pudo haber ocurrido hasta nueve meses atrás, dependiendo del tiempo que le tome a la Mesa Técnica del MSPAS realizar el análisis. Sin embargo, en el cuadro anterior se puede observar que hubo una mayor concentración de decesos en los meses de abril a junio, período que coincide con el mayor repunte estacional de casos de desnutrición aguda en el territorio nacional (véase en la sección de “Tendencia de número acumulado de casos” el despegue de casos de desnutrición aguda a partir de la semana 14 y su posterior estabilización relativa hacia la semana epidemiológica 26).
Se destaca que la mayor cantidad de decesos acumulados ha ocurrido en las DDRISS de Alta Verapaz, seguida de Huehuetenango y San Marcos, territorios que acumulan gran número de casos de desnutrición aguda y que enfrentan grandes retos para la atención de la población.
La oportunidad del análisis y reporte es determinante en la toma de decisiones oportunas. El conocimiento de las posibles demoras a nivel de familia (reconocimiento del riesgo y toma oportuna de decisión para atención en servicio de salud), comunidad (traslado oportuno y adecuado) y red de servicios (atención oportuna y adecuada) que condujeron al deceso deberá dirigir a la toma de decisiones oportunas para reducir las muertes evitables.
Plan Interinstitucional para el abordaje municipal de la desnutrición aguda
Tablero sala situacional de desnutrición aguda
*A partir de 2020, se implementa la modificación al sistema que traslada los datos automáticamente del cuaderno 5a por lo que las Áreas de Salud deben hacer la validación y verificación de dicha información.
*A partir de la semana epidemiológica 43 del año 2021, se reporta disminución del número acumulado de casos de desnutrición aguda, porque el personal de las Áreas de Salud está revisando y validando las bases de datos.